WhatsApp testa Scam Alert contro le truffe in chat

WhatsApp compie un nuovo passo sul fronte della sicurezza introducendo Scam Alert, una funzionalità sperimentale pensata per aiutare gli utenti a riconoscere i tentativi di truffa nelle conversazioni con contatti sconosciuti. La novità è disponibile per un numero limitato di beta tester Android e punta a contrastare phishing, frodi e tentativi di social engineering senza compromettere la privacy delle chat. Il sistema, infatti, utilizza un modello di intelligenza artificiale che opera direttamente sul dispositivo, mantenendo intatta la crittografia end-to-end e senza inviare il contenuto dei messaggi ai server di Meta.

La caratteristica più rilevante di Scam Alert è il suo funzionamento locale. Quando un utente riceve un messaggio da un numero non presente nella rubrica, il modello di machine learning installato sullo smartphone analizza il testo per individuare eventuali schemi riconducibili alle truffe più comuni.

Secondo Meta, l’elaborazione avviene interamente sul dispositivo: nessun contenuto delle conversazioni viene trasmesso a WhatsApp, Meta o servizi esterni durante la fase di analisi. Questa scelta consente di mantenere la piena compatibilità con la crittografia end-to-end, uno degli elementi distintivi della piattaforma.

Cosa succede quando viene rilevato un potenziale tentativo di truffa

Se il sistema ritiene che un messaggio presenti caratteristiche tipiche di una frode, nell’interfaccia della chat compare un avviso con l’indicazione che il contenuto potrebbe essere una truffa. L’avvertimento è visibile esclusivamente al destinatario e il mittente non riceve alcuna notifica della segnalazione.

A quel punto l’utente può scegliere tra diverse opzioni: bloccare e segnalare il contatto, continuare normalmente la conversazione oppure contrassegnare quella chat come affidabile. In quest’ultimo caso, Scam Alert smetterà di mostrare avvisi per quel contatto specifico.

WhatsApp ha scelto di non attivare automaticamente la nuova protezione. Scam Alert è infatti disabilitato per impostazione predefinita e può essere attivato manualmente dalle impostazioni dell’account, almeno per gli utenti che fanno parte della fase di test.

L’approccio riflette la volontà di lasciare il pieno controllo agli utenti, che possono decidere se utilizzare o meno il sistema e disattivarlo in qualsiasi momento. Inoltre, il monitoraggio riguarda soltanto i messaggi provenienti da contatti sconosciuti, evitando di analizzare le conversazioni con persone già salvate nella rubrica.

Per migliorare l’efficacia del modello, WhatsApp introduce anche un meccanismo completamente volontario. Se un utente ritiene che una conversazione sia stata classificata erroneamente come sospetta, può contrassegnarla come attendibile e scegliere di condividere con WhatsApp gli ultimi cinque messaggi ricevuti.

Questa operazione non è obbligatoria e serve ad aiutare gli sviluppatori a ridurre i falsi positivi e ad aggiornare il modello di riconoscimento delle truffe. Meta sottolinea che si tratta di una decisione esplicita dell’utente e non di un invio automatico delle conversazioni.

Beta limitata su Android, nessuna data per il rilascio globale

Al momento Scam Alert è disponibile soltanto per una parte degli utenti che utilizzano la versione WhatsApp Beta per Android 2.26.34.2. Il rilascio è graduale e interessa un numero ristretto di account, mentre non è ancora stata annunciata una tempistica ufficiale per l’arrivo sulla versione stabile dell’app o sui dispositivi iPhone.

L’iniziativa si inserisce nella più ampia strategia di Meta per rafforzare la sicurezza dell’applicazione, in risposta all’aumento delle truffe digitali che sfruttano messaggi apparentemente legittimi per convincere le vittime a condividere dati personali o effettuare pagamenti. L’obiettivo è offrire uno strumento di prevenzione che affianchi la crittografia end-to-end senza rinunciare alla tutela della privacy degli utenti.