Nel corso del 2003 dovremmo assistere
all’arrivo sul mercato delle prime batterie a celle di combustibile per terminali
mobili. La ricerca su tali tipi di dispositivi va avanti già da diverso tempo,
soprattutto da parte di aziende giapponesi. La società più avanzata in tale
settore pare essere Toshiba,
che ha già presentato un prototipo funzionante di batteria a celle di combustibile
al metanolo per il suo palmare e570.
Anche Nec,
Hitachi
e Sony
sono tutte e tre ad ottimo punto con lo sviluppo di tali tipi di batterie. Il
candidato più gettonato per le future celle di combustibile è proprio il metanolo.
Superate le ritrosie ad utilizzare un elemento potenzialmente pericoloso, assicurando
l’innocuità delle soluzioni raggiunte, il metanolo appare il liquido più adatto
a tale scopo.
Ogni produttore impegnato in tale
campo ha messo a punto alcuni prototipi. Nec è la più attiva con ben due batterie
per cellulari già sviluppate, sebbene le dimensioni restino ancora un problema,
soprattutto se le si rapporta all’effettivo ammontare di energia sviluppato.
Hitachi, invece, mantiene ancora riservo sul suo progetto, nonostante abbia
già confermato la scoperta di un nuovo materiale per le celle di combustibile,
che sarà rivelato solo nel corso della prossima estate e dovrebbe essere utilizzato
per prodotti commerciali entro tre-quattro anni.
La soluzione messa a unto da Toshiba,
finora la sola effettivamente funzionante, prevede l’impiego dell’acqua come
importante sottofondo al metanolo. La batteria a celle di combustibile per il
palmare e570 attualmente pesa ben 500 grammi, ma Toshiba prevede di abbassare
tale cifra a 200 grammi entro un anno, per poi vederne l’arrivo sul mercato.
I costi di queste batterie saranno minori di quelle al litio, vista la facilità
di reperimento dei nuovi materiali utilizzati. Per ciò che concerne i cellulari,
invece, il processo di rimpicciolimento dovrà per forza di cose essere più lungo,
di conseguenza ci vorranno dai tre ad i cinque anni per vedere i primi telefonini
dotati di batterie a celle di combustibile.
